Ein katastrophaler Gletscherabsturz im Schweizer Alpenraum hat das Dorf Blatten vollständig unter sich begraben und damit eines der dramatischsten Beispiele für die Auswirkungen des Klimawandels auf europäische Berggemeinden geschaffen. Der Birch-Gletscher setzte Millionen Kubikmeter Eis, Schlamm und Gesteinsschutt frei, die rund 90 % des Dorfes verschütteten und die Evakuierung aller 300 Einwohner erforderlich machten.

Die Katastrophe ereignete sich, als die Zerstörung des Permafrosts die Stabilität des Gebirges beeinträchtigte, was zum teilweisen Absturz des Gletschers und einer darauffolgenden Gerölllawine führte. „Ich habe alles verloren“: Schweizer Einwohner unter Schock, nachdem Gletschertrümmer ihr Dorf verschüttet haben | Reuters. Die Schweizer Behörden hatten die Bewohner Anfang Mai präventiv evakuiert, nachdem sie gefährliche Bewegungsmuster im Gebirge festgestellt hatten, und so potenzielle Opfer der beispiellosen Naturkatastrophe verhindert.

Klimawissenschaftler brachten das Ereignis direkt mit den Auswirkungen der globalen Erwärmung auf die Alpenregionen in Verbindung. Christian Huggel, Professor für Umwelt und Klima an der Universität Zürich, erklärte, dass steigende Temperaturen die Stabilität des lokalen Permafrosts beeinträchtigt und die Gebirgsstruktur, die den Gletscher zuvor getragen hatte, geschwächt hätten. Dieser Permafrostverlust sei ein entscheidender Faktor für die zunehmende Häufigkeit geologischer Instabilitäten in den Alpen.

Die Katastrophe führte zu zusätzlichen Umweltgefahren: Schutt blockierte die Lonza und verursachte erhebliche Wasseransammlungen. Täglich stauten sich bis zu einer Million Kubikmeter Wasser hinter dem Gletscherschuttdamm, was die Befürchtung potenzieller Überschwemmungen im gesamten Alpental flussabwärts aufkommen ließ. Einheiten der Schweizer Armee setzten Notfallausrüstung wie Wasserpumpen und schweres Gerät ein, um die sich entwickelnde Situation zu bewältigen.

Der örtliche Bürgermeister Matthias Bellwald räumte den vollständigen Verlust der historischen Gemeinde ein und erklärte: „Wir haben unser Dorf verloren. Das Dorf liegt in Trümmern. Wir werden es wieder aufbauen“, während die Bewohner das Ausmaß der Zerstörung kaum begreifen konnten. Das Ereignis zerstörte jahrhundertealte Gebäude, darunter Bauwerke aus dem 17. Jahrhundert.

Die Blatten-Katastrophe ereignete sich inmitten des allgemeinen Gletscherrückgangs in den Alpen. Die Schweizer Gletscher haben seit dem Jahr 2000 fast 40 % ihres Volumens verloren. Die Schweiz verzeichnet einen doppelt so hohen Temperaturanstieg wie der globale Durchschnitt, was ihre Gletschersysteme besonders anfällig für den beschleunigten Klimawandel macht.

Quelle: Reuters, Associated Press, 29. Mai 2025

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